SOLAR

Instrumentenpakket op het externe platform van Columbus

SOLAR is een combinatie van instrumenten voor het meten op lange termijn van de energie die de zon naar de aarde zendt.

SOLAR is één van de eerste externe nuttige ladingen van het ruimtestation. De operaties worden volledig uitgevoerd van op de grond, vanuit het Belgisch Instituut voor Ruimte-Aeronomie (BIRA), in het operatiecentrum B.USOC.

SOLAR bestaat uit drie instrumenten:

• SOL-ACES: een instrument bestemd voor het meten van de ultraviolette straling (van het Fraunhofer-Institut für Physikalische Messtechnik in Fribourg in Duitsland).
• SOLSPEC, dat de verdeling van de zonnestraling in ultraviolet, zichtbaar licht en het infrarood meet. (van het Belgisch Instituut voor Ruimte-Aeronomie (BIRA) en de Service d’Aéronomie van het Franse CNRS).
• SOVIM meet de totale energie van de zon, de straling vroeger bekend onder de naam van zonneconstante. (Koninklijk Meteorologisch Instituut en het Physikalisch-Meteorologische Observatorium van Davos in Zwitserland.

Vroegere versies van SOLSPEC en SOVIM vlogen al op verschillende ruimteplatforms sinds de vlucht van SPACELAB-1 in 1983. Beide waren er bij tijdens de vlucht ATLAS-1 van Dirk Frimout in 1992 en het Belgisch Instituut voor Ruimte Aeronomie (BIRA) en het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI) krijgen dan ook wereldwijde erkenning voor deze lange reeks vluchten.