SOLAR

Ensemble d'instruments déployés à l'extérieur de COLUMBUS.

SOLAR est une combinaison d'instruments destinés à mesurer à long terme le rayonnement solaire reçu par la terre.

SOLAR est une des premières charges utiles externes de la station spatiale. Les opérations en sont entièrement conduites depuis l'Institut d'Aéronomie Spatiale de Belgique où se situe le centre d'opérations B.USOC.

Trois instruments y seront déployés :

• SOL-ACES : un instrument destiné à mesurer l’ultra-violet lointain du Fraunhofer-Institut für Physikalische Messtechnik à Fribourg en Allemagne.
• SOLSPEC qui mesure la répartition du rayonnement solaire dans l’ultra-violet, le visible et l’infrarouge. Cet instrument implique l’Institut d’Aéronomie Spatiale de Belgique et le Service d’Aéronomie du CNRS (France).
• SOVIM qui mesure l’énergie totale du soleil : l’irradiance du soleil, anciennement connue sous le nom de constante solaire. Cet instrument implique l’Institut Royal Météorologique et le Physikalisch-Meteorologische Observatorium de Davos en Suisse.

Des versions antérieures de SOLSPEC et SOVIM ont volé sur diverses plateformes spatiales depuis le vol de SPACELAB-1 en 1983. Ils étaient tous les deux présents lors du vol ATLAS-1 de Dirk Frimout en 1992 et la série déjà constituée représente une référence mondiale qui fait honneur à l’Institut d’Aéronomie Spatiale de Belgique et à l’Institut Royal Météorologique.